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mwhaAthlone (in mwhqinglese) o mwhgBaile Átha Luain (in mwhwirlandese, mwialett. "guado di Luan")cite-ref-3[3] è una cittadina della mwjqRepubblica d'Irlanda, situata sulle sponde del mwjgfiume Shannon, sulla punta meridionale del mwjwLough Ree. Dista 130mwka km da mwkqDublino ed è considerata il punto centrale geografico dell'isola d'mwkgIrlanda.

Curiosità particolare è il fatto che la cittadina non fa parte di una contea ben definita. Formalmente, infatti, viene amministrata dal mwlaWestmeath, ma buona parte invade il limitrofo mwlqRoscommon ad ovest.

Ha una popolazione di poco superiore a quella della propria mwlwcounty town mwmaMullingar.

• Storia

• Economia

• Infrastrutture e trasporti

• Sport

• Amministrazione

• Gemellaggi

• Note

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Nel cuore di Athlone, geograficamente e storicamente, è posto il castello, che sintetizza in maniera adeguata la storia della città, caratterizzata da guerre per la sua posizione strategica: la sua posizione su un importante guado dello mwnaShannon, permetteva un facile accesso alle fertili mwnqmidlands irlandesi.

Nel mwnw1001 mwoaBrian Bóruma portò le sue truppe da Kincora fino ad Athlone, navigando per lo Shannon dal mwogLough Derg.

Nel mwpaXII secolo fu costruito un ponte, e successivamente Turloch Mor O Conor fece erigere sulla sponda occidentale un forte per proteggerlo. Sia il ponte che il forte furono attaccati numerosissime volte successivamente, a tal punto da costringere gli mwpgAnglo-Normanni a disporre ingenti fortificazioni.

La posizione centrale e strategica di Athlone non passò inosservata alla corona inglese durante le guerre elisabettiane, che voleva spostare il delegato reale in Irlanda nella cittadina da mwqqDublino.

Nella prima battaglia di Athlone, nel mwqw1690 le mwraforze giacobite del colonnello Richard Grace respinse un attacco di 10.000 uomini guidati dal Comandante Douglas, per soccombere un anno dopo nell'assedio di Athlone, dove le truppe di mwrwGuglielmo III riuscirono, in numero nettamente superiore, a prendere la città.

Nella parte occidentale della cittadina è conservata perfettamente un'antica casa dell'era della mwsqmwsgGreat Famine, chiamata oggi mwswSt Mary's Hall e spesso luogo di importanti attività sociali. Vicinissimo all'edificio, c'è anche l'importante abbazia medievale.

Athlone è l'epicentro di tutta l'attività commerciale e industriale delle mwtgMidlands irlandesi. Negli ultimi anni l'economia della città ha conosciuto inoltre un esponenziale sviluppo, dovuto soprattutto alla presenza di importanti industrie nel campo manifatturiero (Athlone Extrusions) della telefonia (mwuaEricsson), e della medicina (Élan).

Discreto il turismo: la città, molto gradevole e curata, ma soprattutto centro nevralgico dei trasporti irlandesi, attira molti visitatori sulle sponde dello Shannon a scattare foto alla chiesa di Saint Peter e al mwuwwaterfront urbano.

Grazie alla favorevole posizione geografica, che la colloca proprio al centro dell'isola, Athlone è ottimamente servita dal punto di vista dei trasporti sia a livello locale che nazionale.

Servizi di autobus pubblici e privati operano da e per Athlone: in particolare, la mwwwBus Éireann fornisce collegamenti giornalieri verso mwxaDublino e mwxqGalway.

Athlone è inoltre crocevia della linea ferroviaria che connette sempre le città di Dublino e Galway.

La città dista 78 miglia (126mwya km) dall'Aeroporto Internazionale di Dublino, 140 miglia (224mwyq km) dall'Aeroporto di Cork e 82 miglia (131mwyg km) dall'Aeroporto Internazionale di Shannon.

L'Athlone Golf Club e il Glasson Golf & Country Club sono due eccellenti percorsi per gli amanti del golf; la città è inoltre vicina ad altri importanti "courses", fra tutti il celebre Mount Temple Golf Club, che ne fa dunque una meta molto ambita per gli amanti di questo sport.

La città è sede della squadra di calcio dell'mwagAthlone Town Football Club vincitrice di due titoli nazionali negli anni '80 del XX secolo.

Nel rugby è presente la squadra dei Buccanneers Rugby Club.

Gli mwbqsport gaelici sono ovviamente i più seguiti ad Athlone, in particolar modo l'mwbghurling: la squadra della contea ha vinto nel 2004, per la prima volta nella sua storia, la prestigiosa Leinster final.

• mwdaChâteaubriant

cite-note-template-divisione-amministrativa-superficie-11. mwewCensimento 2011: volume 1, tabella 7. (in inglese)

cite-note-template-divisione-amministrativa-abitanti-22. mwfwCensimento 2011: volume 1, tabella 7. (in inglese)

cite-note-33. ↑ mwgwPlacenames Database of Ireland. (in inglese)

Altri progetti

• Wikimedia Commons

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Athlone

• Sito ufficiale, su athlone.ie.

• citerefsapere-itAthlone, su sapere.it, De Agostini.

• citerefbritannica-com(EN) Athlone, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.